[...] la reificación se refiere a la tendencia a negar el papel de las construcciones humanas y de la historia en los fenómenos sociales. Las categorías y clasificaciones formulan los asuntos sociales como si tuvieran atributos o etapas de desarrollo humano universales. Las taxonomías del conocimiento y la forma de hablar del niño como del aprendiz, el afroamericano, el niño en peligro constituyen casos de reificación. Convierten las  diferencias en homogéneas y hacen que prácticas sociales, configuradas a través de la historia, parezcan independientes del tiempo y del espacio. La reificación es un elemento conservador: se hace que lo que existe parezca natural e inevitable, perdurable sin múltiples interpretaciones, conflictos socioculturales o intereses sociales.

Popkewitz, T. (1997).Sociología política de las reformas educativas.Madrid: Morata

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En esa infancia está, por ejemplo, la historia que voy a contar y que debo a uno de esos encuentros casuales. Y después de reproducida aquí me dirán si no tengo razones para insistir: hay que tener mucho cuidado con los niños. No el cuidado común, el que tiende a prevenir accidentes, esos que bajo tal rúbrica aparecen en las noticias de los periódicos, sino otro tipo de cuidado, más minucioso y sutil. Me explicaré.

Una maestra mandó un día a sus alumnos que hicieran una composición plástica sobre la Navidad. No lo dijo así. dijo, más o menos, una frase como ésta: "Haced un dibujo sobre la Navidad. Podéis usar lápices de colores, o acuarelas, o papel satinado, lo que prefiráis. Y me lo traeréis el lunes". Que lo dijera así o no, es igual, el caso es que los alumnos llevaron trabajo. Aparecía allí todo cuanto suele aparecer en estos casos: el pesebre, los Reyes Magos, los pastores, San José, La Virgen y El Niño. Mal hechos, bien hechos, toscos, hábiles, los dibujos cayeron el lunes sobre la mesa de la maestra.

Allí mismo ella los vio y calificó. Iba marcando "bien", "mal", "suficiente", en fin, el trance por el que todos hemos pasado. De repente, ¡ah, hay que tener mucho cuidado con los niños! La maestra coge un dibujo, un dibujo que no es ni mejor ni peor que los demás. Pero ella tiene los ojos clavados en el papel, y está desconcertada: el dibujo muestra el inevitable pesebre, la vaca y el burrito, y toda la demás figuración del caso. Sobre esta escena sin misterio cae la nieve, y esa nieve es negra. ¿Por qué?

"¿Por qué?", pregunta la maestra en voz alta al niño. El chiquillo no responde. Más nerviosa quizá de lo que aparenta, la maestra insiste. Hay en el aula los crueles murmullos y sonrisas de rigor en estas situaciones. El niño está de pie, muy serio y algo tembloroso. Y, al fin, responde: "Puse la nieve negra porque esta Navidad murió mi madre"

Saramago, J. (1997). La nieve negra. De este mundo y el otro. Barcelona: Ronsel.